El WPCOG ya no acepta solicitudes para este programa. Todos los fondos otorgados se han gastado. Vuelva a consultar aquí en el futuro para ver si hay nuevos fondos disponibles. 

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El Consejo de Gobiernos de Western Piedmont (WPCOG, por sus siglas en inglés) ha administrado un programa de préstamos renovables sin intereses para propietarios de viviendas calificados para reparar sistemas sépticos defectuosos. Este programa fue una asociación que involucró a los condados de WPCOG, Alexander, Burke, Caldwell y Catawba.

 

Cuando fallan los sistemas sépticos domésticos, las aguas residuales no tratadas pueden contaminar la tierra circundante y las fuentes de agua cercanas. Estas aguas residuales sin tratar pueden contener virus y bacterias peligrosos que pueden amenazar la salud humana y contaminar el medio ambiente. Los sistemas sépticos están diseñados para eliminar o descomponer los contaminantes contenidos en las aguas residuales antes de que ingresen a las aguas subterráneas. Cuando estos contaminantes no se tratan adecuadamente, las bacterias y otros contaminantes podrían infiltrarse en los lagos y arroyos cercanos, que se utilizan como fuentes públicas de agua.

 

Los condados de Unifour (Alexander, Burke, Caldwell y Catawba) se encuentran entre los condados que tienen las densidades más altas de tanques sépticos en Carolina del Norte. Si bien se desconocen los números reales, muchos de estos sistemas más antiguos están fallando y, por lo tanto, representan una amenaza tanto para la población como para el medio ambiente. Muchos de estos sistemas defectuosos son propiedad de residentes de ingresos medios y bajos que no tienen los recursos financieros para pagar los trabajos de reparación. Además, muchos gobiernos locales no pueden justificar la extensión del alcantarillado a las zonas rurales de la región.

 

En 2013, el Consejo de Gobiernos de Western Piedmont (WPCOG) recibió una subvención de $433,354.06 del Fondo Fiduciario de Administración de Agua Limpia de Carolina del Norte para ayudar a abordar la necesidad regional de reparaciones sépticas. La subvención estableció un programa de préstamos renovables sin intereses para reparar sistemas sépticos defectuosos y tuberías rectas en los condados de Alexander, Burke, Caldwell y Catawba. El objetivo del proyecto era reparar o reemplazar 50 tanques sépticos. Al final, el proyecto superó las expectativas y se reemplazaron o repararon 63 sistemas sépticos.

 

De los fondos que se recibieron, $307,417 se dedicaron a reparaciones del sistema séptico. El resto de los fondos se utilizó para administración, mapeo, coordinación de construcción y divulgación. Una vez que comenzó el programa, dos factores ayudaron al WPCOG en la divulgación pública. Primero, los condados pudieron derivar a posibles participantes al programa mientras realizaban inspecciones de campo de rutina. En segundo lugar, se hicieron referencias mientras se respondían preguntas del público en general.

 

A medida que el proyecto llega a su fin en 2015, todavía es necesario trabajar más. Los posibles participantes continúan preguntando sobre la asistencia y los condados esperan que el proyecto continúe recibiendo fondos adicionales. Las asociaciones actuales con los departamentos de salud pública y los contratistas hacen que sea importante que el programa continúe mientras exista la capacidad de realizar un cambio impactante y duradero en la región.

 

El programa de reparación del sistema séptico Unifour es beneficioso por múltiples razones, entre ellas, ayudar a las personas de bajos ingresos con un gasto muy necesario, los beneficios para la salud pública al prevenir la escorrentía séptica y los beneficios ambientales para la calidad del agua.